当院では今までに様々な疾患を治療してきましたが、初診の訴えで「坐骨神経痛」、「膝痛」、「腰痛」を訴える患者様が多いということに気が付きました。

この事実を長年検証した結果、坐骨神経痛、膝痛、腰痛の根っこは同じであると結論付け、この検証結果をベースに臨床研究を行うことで、坐骨神経痛、膝痛、腰痛に効果を発揮する実践的なお灸を開発することに成功しました。

当院のお灸は大きく分けて2つの理論を元に開発されています

ポリヴェーガル理論に基づく自律神経から痛みへのアプローチ

自律神経の交換神経が緊張し高ぶると血管は収縮し、血液の循環が滞ります。

血液の循環が滞ると、白血球とヘモグロビンが結合して細胞に十分な酸素が行き届かなくなり、それが広範囲に及ぶことで臀部（お尻）から大腿部（太もも）、ふくらはぎなどの痛みやしびれになることがあり、臀部（お尻）から大腿部（太もも）にかけての痛みは、坐骨神経痛の症状であることはよく知られているかと思います。

この状況を改善するには血流を良くする必要があるのですが、当院ではお灸で腹側迷走神経を活性化させ血流障害を改善することで痛みを緩和することに成功しています。

「ポリヴェーガル理論」自律神経と心と体の不思議なつながり

私たちの体は、意識しなくても呼吸や心拍、消化などを自動的に調整しています。

この働きを担っているのが「自律神経」です。

従来、自律神経は「交感神経」と「副交感神経」の2つがバランスを取り合う仕組みだと考えられてきました。

交感神経は活動や緊張のときに働き、副交感神経はリラックスや休息のときに働きます。

ポリヴェーガル理論から見る自律神経の新しい理解

「自律神経」とは、呼吸・心臓の動き・消化など、意識しなくても自動で動いてくれるからだのシステムです。「交感神経（活動モード）」と「副交感神経（休息モード）」がバランスを取り合っており、活動時は交感神経が、休息時には副交感神経が優位になると考えられてきました。

この2つの神経の関係に注目したアメリカのスティーブン・ポージェス博士が1994年に新しい考え方を発表しました。それが「ポリヴェーガル理論」（多重迷走神経理論）です。

ポリヴェーガル理論によると、私たちの神経の反応は大きく3つの状態に分けられます。

1つ目は、安全で安心している状態です。このとき人はリラックスし、人と自然にコミュニケーションを取ることができます。

2つ目は、危険を感じたときの「闘争・逃走」の状態で、交感神経が活発になります。

そして3つ目は、強い恐怖やストレスを感じたときの「凍りつき（シャットダウン）」の状態で、体や心の働きが低下します。

このように、自律神経は単にオンとオフで切り替わるのではなく、「安心」「緊張」「シャットダウン」といった段階的な反応をしていると考えられます。そしてこの反応には、迷走神経が大きく関わっています。

迷走神経とは

脳から出る12本の末梢神経のうち10番目にあたる神経で、脳と心臓・肺・腸などをつなぐ重要な通り道です。ポージェス博士は、この迷走神経がじつは2つの系統に分かれていることを発見しました。

3つの神経モード

ポリヴェーガル理論では、からだは次の3つのモードを持っていると考えます。進化の歴史が古い順に見てみましょう。

※いずれのモードも「生き残るための反応」として進化してきたものです。

何らかの理由でバランスを崩すことがある

何らかの理由で神経のバランスが乱れ、「戦うか逃げるか」モードや「シャットダウン」モードから抜け出せなくなることがあります。

この様な状態を脱するには

腹側迷走神経系に直接アプローチして「通常モード」を取り戻すことが大切です。深呼吸・歌・人との温かい会話などが有効とされており、鍼灸（お灸）による特定のツボへの刺激も、迷走神経系を活性化する方法のひとつとして注目されています。

高齢者と迷走神経

年をとると腹側迷走神経の働きが弱まりやすくなります。飲み込みの機能（嚥下）とも関係が深いため、高齢者の誤嚥予防においても迷走神経へのアプローチは重要です。

まとめると、私たちのからだには「安全・活動・シャットダウン」の3つのモードがあり、神経のバランスを整えることが心身の健康につながる、というのがポリヴェーガル理論の核心です。

ファシア理論に基づく間質から痛みへのアプローチ

坐骨神経痛、膝痛、腰痛において脊柱にかかっている背骨の歪み（サブラクセーション）やファシアの負担（ストレス）を検出し、丹念にお灸をすることで、坐骨神経痛、膝痛、腰痛が改善する事例を多数確認しています。

腰痛、膝痛、坐骨神経痛の様なお痛みの対応はもちろん、内蔵機能を活性化し基礎体温を上げる事で免疫力向上をはかりますので高齢者には特に効果を発揮しています。

ヒトの神経、筋、血管、臓器、骨、腱などの隙間を埋めているものは結合組織と考えられていました。

ところが実際は、体液を満たし、相互に連結し合う区画であり、それが全身にネットワーク化されたものであることが分かってきました。

これを「間質」（ファシア）という新たな器官として定義するべきとの提唱ががなされています。

この「間質」（ファシア）を共焦点レーザー顕微鏡と呼ばれる機器（内視鏡の先端部に顕微鏡が付いている）で観察すると、間質内の体液の移動が確認でき、この体液はヒアルロン酸や免疫細胞などを含んでいることが分かっています。

当院はお灸で間質内の体液の流れを促し身体を変化させ、炎症を鎮めることにより変形性膝関節症の進行を食い止めることに成功しています。

また、前述したようにポリヴェーガル理論に基づき、お灸で自律神経の一部である腹側迷走神経を活性化させ血流障害を改善することで痛みを緩和することにも成功しています。

坐骨神経痛とされるような広範囲の痛みも血流障害や間質内の炎症によるものととらえて施術を行うことで好結果を得ています。

当院では、お灸前後の比較検査として、SLRテスト（下肢伸展挙上テスト）を行います。

従来は筋肉の緊張や仙腸関節の可動域をみる検査法とされていますが、ファシアの歪みや負担などの異常な部分を見分ける１つの指標になります。

ファシアが緩むと下肢の挙上角度が大きくなるなどの施術効果が確認できるため、背部ファシアの緊張状態をみる検査法として採用しています。

腰痛、坐骨神経痛、膝痛（変形性膝関節症）全てに共通の検査です。

当院が改善の目安にしているのは患者さんが脱力した状態での膝、股関節の関節可動域です。

本人の意思で関節を動かすことを自動運動、脱力した状態で第三者が関節を動かすことを他動運動と言いますが、重要なのは脱力した状態での関節他動運動の可動域改善です。

検査の段階ではなるべく患者さんに介入するのを避けるようにするため、左の母指(親指)と示指(人差し指)の間に患者さんのアキレス腱を乗せ、右の示指を軽く患者さんの膝蓋骨に添えるだけで静かにSLRテストを行い可動域をみます。

術者が患者さんに接触する事が多くなると、患者さんは緊張するので本来の状態がわかりません。

足首を握った状態でストレッチの様に強引に動かす先生がいますが、足首を握られた瞬間に患者さんの関節固有受容器が反応して緊張してしまいます。

常に脳が緊張している患者さんは「力を抜いて私に足を預けてくださいね」と言っても脱力できない方もおります。

施術を続けるうちに脱力できる様になると改善している指標になります。